하버가 들려주는 화학 산업 이야기

신현철

저자 : 신현철
저자 신현철은 1993년 한국교원대학교 화학교육과를 졸업하고 1998년 프랑스 랭스대학교에서 박사학위를 받았습니다. 2001년까지 미국 위스콘신-매디슨 대학교에서 선임 연구원을 지냈으며, 2007년까지 (주)툴젠, (주)젠닥스 연구소에서 책임 연구원, 연구 소장을 역임했습니다. 2008년부터 현재까지 한국교원대학교에서 화학교육과 교수로 재직 중에 있습니다. 또한 생화학 분야에서 암세포의 분화와 성장에 관한 세포 신호의 연구와 이를 이용한 암 진단법 개발, 염증성 면역 작용에 관심을 갖고 연구하고 있으며, 다수의 국외 학술 논문을 발표했습니다. 최근에는 초등학교 과학 국정 교과서, 고등학교 고급 화학(서울시 교육청)의 집필에 참여했으며, 아동의 창의력을 개발하는 교육과 아동 인지 연구를 활발히 하고 있습니다.

첫 번째 수업.질소는 어떤 기체인가?
두 번째 수업.암모니아가 만들어지기까지
세 번째 수업.하버의 암모니아 합성법
네 번째 수업.전쟁과 암모니아 그리고 화학 무기
다섯 번째 수업.본-하버 순환도
마지막 수업.과거와 현대 그리고 미래의 화학 공학

화학 산업, 불행했던 과거를 딛고
현대 사회에서 눈부신 발전을 거듭하다!

화학제품 없이는 하루도 살아갈 수 없는 현대인들이 꼭!! 알아야 할
하버의 화학 산업 이야기
하버는 독일의 유명한 화학자이다. 화학 연구에만 몰두하며 높은 이상을 꿈꾸던 그가 예기치 못한 전쟁을 겪으면서 자신이 바라던 삶과는 조금 다른 인생을 살게 된다. 제1차 세계 대전이 발발함과 동시에 하버를 비롯한 저명한 과학자들이 국가의 명령 반, 애국심 반으로 화학 무기를 개발하는 데 참여하게 되었고, 이로써 하버는 ‘화학 무기의 창시자’라는 무서운 오명을 쓰게 된다. 하지만 그가 개발한 암모니아 제조법은 산업 혁명 이후에 급격히 늘어난 인구의 식량난을 해결하는 데 유일한 돌파구였다. 그 전까지 미생물에 의한 암모니아 합성이나 천연 비료에만 의존하던 농업 기술은 하버의 암모니아 제조법 개발 이후 화학 비료를 생산하게 되면서 식량의 대량 생산으로 이어졌다. 비록 암모니아 제조법이 전쟁을 통해 살상 무기 제조법으로 전락했지만 그보다 인류를 구제했다는 공을 더 크게 인정받아 하버는 1918년에 노벨 화학상을 수상하였다.
전쟁에 이용되는 화학 무기를 만들면서 한편으로는 인간의 생존을 위한 화학적 연구를 게을리하지 않았던 하버는 자신의 몸과 정신 건강까지 돌보지 못할 정도로 몰두했으며, 그의 연구는 지금까지도 화학 산업의 주축이 되고 있다.
하버의 이러한 업적은 후대의 과학자들과 우리에게 많은 교훈을 남긴다. 하버는 이 책에서 우리가 지켜야 할 윤리적 책임과 창의적 사고에 대한 당부를 아끼지 않는다. 우리는 화학 산업의 양면성을 잘 이해하고 인류의 평화를 위한 연구가 악한 곳에 이용되지 않도록 과학자로서, 또 화학제품 없이 하루도 살 수 없는 현대인으로서 하버의 당부를 명심해야 할 것이다.

이 책의 구성 및 장점
– 현재 우리가 화학제품을 누리며 살 수 있는 이유를 시대적 배경과 함께 이해할 수 있다.
– 독자 스스로가 과학자가 된 것처럼 과학 연구에 반드시 뒤따라야 할 윤리적 책임을 느낄 수 있다.
– 개정된 교육과정을 반영하여 각 수업마다 연관되는 교과 연계표를 삽입하였다. 즉, 교과 공부에도 도움을 주도록 하였다.
– 각 수업마다 ‘만화로 본문 읽기’ 코너를 두어 각 수업에서 배운 내용을 한 번 더 쉽게 정리할 수 있게 하였다.
– 꼭 알아야 할 중요한 용어는 ‘과학자의 비밀노트’ 코너에서 보충 설명하여 독자들의 이해를 도왔다.
– ‘과학자 소개 ㆍ 과학 연대표 ㆍ 체크, 핵심 내용 ㆍ 이슈, 현대 과학 ㆍ 찾아보기’로 구성된 부록을 제공하여 독자에게 본문 주제와 관련한 다양한 정보를 제공하였다.

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추천사
화학 산업은 인간의 문화와 건강, 현대인의 일상생활에서 결코 떼어 놓을 수 없을 만큼 중요한 과학 기술이다. 신현철 교수의 ≪하버가 들려주는 화학 산업 이야기≫는 인류의 행복과 번영에 직접적으로 큰 기여를 한 화학의 산업적 적용 과정을 쉽고 재미있게 이야기하고 있다. 그러므로 독자는 이 책을 통해 화학 산업의 중요성을 생생하게 느낄 수 있을 것이다. 이 책에는 하버의 과학자로서의 성공과 한 인간으로서의 고민이 상세하게 설명되어 있는데, 이는 독자로 하여금 과학의 실용적, 윤리적 가치에 대한 의문을 갖게 한다. 하버는 과학과 공학이라는 기술이 효과적으로 융합될 때 비로소 인간에게 큰 이로움을 줄 수 있음을 강조했다.
이 책에서 다루는 내용은 초등, 중등 교육 과학 과목의 내용과 연관되어 있으며, 학생뿐만 아니라 학부모와 교사에게도 매우 유용한 내용을 담고 있다. 신현철 교수는 당대 최고의 과학자에서 제1차 세계 대전의 전범으로 전락하고, 다시 과학으로 부활한 하버의 극적인 인생을 통하여 미래의 과학자가 되고자 하는 청소년들이 가져야 할 바람직한 인성과 책임의 중요성을 강조하고 있다. 이 책은 인류에 실제적으로 기여하는 과학자, 공학자가 되기를 꿈꾸는 청소년에게 좋은 지침서가 될 것이다.
충남대학교 화학과 교수, 박윤봉