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한스 크리스티안 안데르센은 지금까지 세계적으로 가장 많은 아이들에게 사랑받고 있는 동화작가. 안데르센의 동화를 좋아하는 사람은 어린이만이 아닐 것이다. 「미운 오리 새끼」, 「인어 공주」, 「성냥팔이 소녀」, 「벌거벗은 임금님」, 「나이팅게일」, 「엄지 공주」등의 작품들은 어른이 되고 난 뒤에도 쉽게 잊히지 않는 명작들이다. 그리고 세대를 거쳐서 이어진다. 이렇게 안데르센의 동화들이 전 세계적으로 오랫동안 사랑받는 이유는 그 속에 자신의 모습이 투영되어 있기 때문이다.
「미운 오리 새끼」에서의 주인공은 바로 안데르센 자신을 가장 잘 보여주고 있는 작품이다. 평범한 다른 오리들과는 다른 모습으로 태어나 미움을 받고 따돌림을 당하지만, 결국에는 아름다운 백조가 되어 날아가는 미운 오리 새끼의 모습은 바로 남들과는 다른 어린 시절을 보내고 남들과는 다르게 성공한 안데르센 자신의 모습이다. 「인어 공주」에서의 인어 공주도 바로 안데르센 자신의 모습을 나타낸 것이다. 왕자를 향한 인어 공주의 절망적인 사랑은 누구에게도 사랑받지 못한 안데르센의 이야기다. 그래서 그의 동화를 읽은 독자들은 동화 속에서 안데르센이라는 한 인간을 만나게 되고, 그의 모습이 투영된 세계에 빠져들게 된다.
1966년 서울 왕십리에서 태어났다. 심한 가슴앓이와 함께 사춘기를 보냈다. 1989년 서울대학교 국어교육학과를 졸업했으며 중학교 국어 교사로 5년간 근무하다가 창작에 대한 갈증을 느껴 사직서를 냈다. 1993년 실천문학 가을호로 등단했으며 2006년 창작집 『부치지 않은 편지』(실천문학사)를 냈다. 현재 협성대학교에 출강하고 있다.
배우를 꿈꾸다
코펜하겐
외로운 늦깎이 학생
첫사랑
부조리한 감정, 동성애
여행, 자신에 대한 새로운 감정
시인에서 동화작가로
인어공주는 바로 나예요
온 세상을 무대로 이름을 빛내다
부서진 사랑
행복의 절정기
전쟁의 그늘
끊이지 않는 실험 정신
마지막 연인
그래도 이야기는 계속된다작가의 말
안데르센 연보
― 「작가의 말」 중에서한스 크리스티안 안데르센은 우리에게 인간 영혼의 위대함과 아름다움을 느끼게 해주는 인물이다. 안데르센의 일생은 자신의 내면과 끊임없이 갈등하고 싸워나가는 고독한 과정이었다. 안데르센은 구두 수선공의 아들로 태어난 비천한 출신이었다. 출신 배경부터가 그의 앞날을 예고하고 있었다. 이런 출신 배경 때문에 작가로 성공한 후에도 그의 조국인 덴마크로부터 인정받는 데에는 오랜 시간이 걸렸다. 처음 동화를 출판했을 때, 덴마크 문단은 안데르센에게 야유와 조롱을 보냈다. 그의 문학은 오랫동안 이해받지 못했다. 그러나 안데르센은 이런 악조건 속에서도 꿈을 포기하지 않고 끝없이 도전했다. 그것은 모두 열정 덕분이었다. 안데르센은 어렵고 고독한 과정을 극복해나가면서 꿈을 이루어간다. 열네 살에 집을 나와 거지와 다름없는 생활을 하면서 배우의 꿈을 키우고, 힘겨운 문법학교 생활을 견뎌냈다. 그리고 여행을 통해서 새로운 것들을 접하고 많은 사람들을 만나면서 고통이 있을 때마다 극복해나갔다. 그런 경험을 통해 안데르센은 점점 성숙해갔다. 그런 모든 것들이 안데르센의 작품 속에 녹아 있었기 때문에 최고의 찬사를 받는 작품들이 탄생된 것이다.안데르센이 단지 작가로서 성공했다면 우리는 그를 기억하지 못할 것이다. 안데르센이 살아온 인생이 바로 안데르센의 작품으로 승화되었기에 훌륭한 작가를 넘어서서 우리에게 참된 위인으로 기억된다. 안데르센이 자신의 인생을 통해 우리에게 보여주고 있는 것, 가혹한 시련 속에서 어떻게 자신의 재능을 꽃피워내고 인생을 창조해내는지 들여다보자.